Polícia intensifica buscas por veterano suspeito de matar quatro pessoas em bar de Anaconda, Montana

As autoridades do condado de Anaconda-Deer Lodge, no estado norte-americano de Montana, concentram esforços em uma operação de busca por Michael Paul Brown, 46 anos, apontado como autor de um ataque a tiros que deixou quatro mortos em um bar da cidade na manhã de sexta-feira. O crime ocorreu por volta das 10h30 (horário local) no The Owl Bar, estabelecimento localizado em um bairro conhecido como Goosetown.

Investigadores da Divisão de Investigação Criminal de Montana informaram que Brown, veterano das Forças Armadas dos Estados Unidos, entrou no bar armado e disparou contra as vítimas antes de fugir em uma caminhonete Ford F-150 branca. O veículo foi localizado posteriormente, mas não havia sinais do suspeito em seu interior. Desde então, agentes locais, estaduais e federais mantêm um cerco em uma área montanhosa ao oeste de Anaconda, orientando moradores a permanecer em casa e manter portas trancadas.

O centro de aplicação da lei do condado divulgou nas redes sociais que Brown deve ser considerado “armado e perigoso”. De acordo com registros públicos, o suspeito morava em uma residência vizinha ao bar atacado. Informações preliminares coletadas pelos investigadores indicam que ele conhecia as pessoas presentes no local no momento do tiroteio. Entretanto, ainda não foram divulgados indícios de desavenças prévias que possam ter motivado a ação.

David Gwerder, proprietário do The Owl Bar, relatou a autoridades que não estava presente no estabelecimento durante o ataque. Segundo ele, o suspeito era frequentador da área e não demonstrava conflitos abertos com os clientes. A polícia aguarda a conclusão de entrevistas com testemunhas para detalhar a dinâmica exata dos fatos.

Os quatro mortos já foram identificados pela polícia, mas os nomes permanecem sob sigilo até que todas as famílias sejam notificadas. O Escritório de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF) e o Federal Bureau of Investigation (FBI) prestam apoio técnico à investigação, incluindo análise balística e uso de drones para sobrevoo da região de difícil acesso.

Relatos do Escritório do Xerife de Granite County, vizinho a Anaconda, descrevem o suspeito vestindo camisa tie-dye, jeans azul e bandana laranja no momento da fuga. Equipes táticas de operações especiais realizaram buscas na residência dele, que foi “limpa” e liberada após varredura completa. Até o início da noite de sexta, nenhuma arma adicional havia sido encontrada no imóvel.

Michael Paul Brown serviu como membro da tripulação de blindados do Exército entre 2001 e 2005, com deslocamento para o Iraque de 2004 a 2005, conforme confirmou a porta-voz militar tenente-coronel Ruth Catsro. A polícia não revelou se ele possuía histórico anterior de transtornos ou ocorrências criminais.

Imagem: bbc.com

O impacto do incidente se estendeu rapidamente pela cidade de cerca de 10 mil habitantes. Diversos comércios do centro fecharam as portas por precaução e funcionários receberam orientações de segurança. Em um bar localizado a três quarteirões do The Owl Bar, a equipe manteve o atendimento, mas informou clientes sobre protocolos de emergência caso o suspeito fosse avistado nas proximidades.

O governador de Montana, Greg Gianforte, declarou que acompanha a situação e manifestou solidariedade às vítimas e aos agentes engajados na operação. Já o senador pelo estado, Steve Daines, afirmou que a busca se caracteriza como “caçada em larga escala”, apoiada por tecnologia de vigilância aérea.

Anaconda, antiga referência na metalurgia do cobre e situada a aproximadamente 175 quilômetros a oeste de Bozeman, não registrava um episódio de violência armada desta magnitude em anos recentes. A polícia mantém a recomendação para que qualquer avistamento de Brown seja comunicado diretamente ao serviço de emergência 911, sem tentativa de abordagem individual.

Até a última atualização fornecida pelas autoridades, não havia previsão para suspensão das buscas nem para divulgação dos nomes das vítimas. Os investigadores prosseguem coletando depoimentos, analisando imagens de câmeras de segurança e mapeando rotas possíveis percorridas pelo suspeito após abandonar o veículo.